Ο κορονοϊός COVID-19 μπορεί να επιβιώσει για αρκετές ώρες μέχρι και μέρες πάνω σε επιφάνειες σύμφωνα με όσα αναφέρουν τα Διεθνή Ινστιτούτα υγείας και οι επιστήμονες του πανεπιστημίου Princeston στο «The New England Journal of Medicine.
Αυτό που ανακάλυψαν είναι ο νέος κορονοϊός SARS-CoV-2 ήταν ανιχνεύσιμος σε αερολύματα έως και τρεις ώρες, μέχρι τέσσερις ώρες σε χαλκό, έως 24 ώρες σε χαρτόνι και έως δύο με τρεις ημέρες σε πλαστικό και ανοξείδωτο χάλυβα.
Τα αποτελέσματα παρέχουν βασικές πληροφορίες σχετικά με τη σταθερότητα του SARS-CoV-2, η οποία προκαλεί τη νόσο COVID-19 και υποδεικνύει ότι οι άνθρωποι μπορούν να αποκτήσουν τον ιό μέσω του αέρα και αφού έρθουν σε επαφή με μολυσμένα αντικείμενα.
Οι πληροφορίες αυτής της μελέτης ήταν ευρέως διαδεδομένες τις τελευταίες δύο εβδομάδες αφού οι ερευνητές τοποθετούσαν τα περιεχόμενα σε έναν server προεκτύπωσης για να μοιραστούν γρήγορα τα δεδομένα τους με τους συναδέλφους τους.
Οι επιστήμονες του NIH, από το εργαστήριο Rocky Mountain Laboratories του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Ασθενειών, συνέκριναν τον τρόπο με τον οποίο το περιβάλλον επηρεάζει τους SARS-CoV-2 και SARS-CoV-1, οι οποίοι προκαλούν τον SARS.
Ο SARS-CoV-1, όπως και ο διάδοχός του που απειλεί σήμερα ολόκληρο τον πλανήτη, προέκυψε στην Κίνα μολύνοντας περισσότερους από 8.000 ανθρώπους το 2002 και το 2003.
Τότε, εξαλείφθηκε με εντατικά μέτρα εντοπισμού των κρουσμάτων και απομόνωσης τους ενώ δεν εντοπίστηκαν επιπλέον περιπτώσεις από το 2004 και έπειτα.
Ο SARS-CoV-1 είναι ο ανθρώπινος κορονοϊός που σχετίζεται στενότερα με τον SARS-CoV-2. Στη μελέτη σταθερότητας, οι δύο ιοί συμπεριφέρθηκαν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, όμως δυστυχώς δεν εξηγεί γιατί ο COVID-19 εξελίχθηκε σε μια πολύ μεγαλύτερη εστία.
Η μελέτη του NIH προσπάθησε να μιμηθεί τον ιό που μεταφέρεται από μολυσμένο άτομο σε καθημερινές επιφάνειες στο νοικοκυριό ή σε νοσοκομειακό περιβάλλον, όπως με βήχα ή αγγίζοντας αντικείμενα. Οι επιστήμονες στη συνέχεια έλεγξαν πόσο καιρό ο ιός παρέμεινε μολυσματικός σε αυτές τις επιφάνειες.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, τόνισαν μερικές επιπλέον παρατηρήσεις από τη μελέτη τους:
Αν και η βιωσιμότητα των δύο κορονοϊών είναι παρόμοια, ο SARS-CoV-2 επικτρατεί σε περισσότερες περιπτώσεις.
Αναδυόμενα στοιχεία υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από SARS-CoV-2 μπορεί να διαδίδουν τον ιό χωρίς να έχουν ή να αναγνωρίζουν τα συμπτώματα.
Σε αντίθεση με το SARS-CoV-1, οι περισσότερες δευτερογενείς περιπτώσεις μετάδοσης του ιού του SARS-CoV-2 φαίνεται να συμβαίνουν στις κοινότητες και όχι στην υγειονομική περίθαλψη.
Ωστόσο, ακόμα και αυτή είναι εξίσου ευάλωτη στη μόλυνση και εξάπλωση του SARS-CoV-2. Η σταθερότητα του SARS-CoV-2 σε αερολύματα και σε επιφάνειες είναι αυτή που πιθανότατα συμβάλλει στη μετάδοση του ιού στους κόλπους της.
Τα ευρήματα επιβεβαιώνουν την ορθή καθοδήγηση των επαγγελματιών της δημόσιας υγείας οι οποίοι προτρέπουν να χρησιμοποιούμε προφυλάξεις παρόμοιες με εκείνες για τη γρίπη και άλλους αναπνευστικούς ιούς για την πρόληψη της εξάπλωσης του SARS-CoV-2:
-Αποφύγετε την στενή επαφή με τους άρρωστους.
-Αποφύγετε να αγγίζετε τα μάτια, τη μύτη και το στόμα σας.
-Μείνετε στο σπίτι όταν είστε άρρωστοι.
-Καλύψτε το στόμα όταν βήχετε ή φταρνίζεστε με χαρτομάντιλο και στη συνέχεια ρίξτε το απευθείας σε κλειστό κάδο απορριμάτων.
-Καθαρίστε και απολυμάνετε τα συχνά τα αντικείμενα που αγγίζετε όπως και όλες τις επιφάνειες χρησιμοποιώντας οικιακό σπρέι καθαρισμού και σκουπίστε καλά.
Οι παραπάνω οδηγίες μπορεί να μας είναι γνώριμες όμως με αυτά τα απλά βήματα μπορούμε ο καθένας με δική του ευθύνη να συμβάλουμε σωστά στον περιορισμό των κρουσμάτων που θα οδηγήσει με πιο γοργούς ρυθμούς στην καταπολέμηση της πανδημίας.