Οι μηχανικοί της NASA συγκέντρωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν έναν ειδικό αναπνευστήρα, σχεδιασμένο για ασθενείς με κορονοϊό. Είναι πιθανό, μάλιστα, να πάρει την απαραίτητη έγκριση και να κυκλοφορήσει μέσα στο Σαββατοκύριακο.
Η ομάδα ειδικών ολοκλήρωσε το έργο μέσα σε 37 ημέρες. Για τη συσκευή που ονομάζεται VITAL (Ventilator Intervention Technology Accessible Locally), χρησιμοποιήθηκε μόνο το 14% περίπου των πρώτων υλών που απαιτούνται για ένα συμβατικό αναπνευστήρα.
Οι υπεύθυνοι της NASA δήλωσαν πως δε θα κατοχυρώσουν το προϊόν, ώστε να φτάσει όσο το δυνατόν γρηγορότερα σε όλα τα νοσοκομεία. Με αυτόν τον τρόπο θα καλυφθούν οι παροντικές – και ίσως αποφευχθούν οι μελλοντικές – ελλείψεις στα νοσοκομεία.
«Οι Μονάδες Εντατικής Θεραπείας έρχονται καθημερινά σε επαφή με νοσούντες που έχουν ανάγκη από ισχυρούς αναπνευστήρες», τόνισε ο Δρ. J.D. Polk, υπεύθυνος του τμήματος υγείας. «Ο στόχος μας ήταν, μέσω του VITAL, να βοηθήσουμε τους ασθενείς να μη φτάσουν σε τόσο προχωρημένο στάδιο, που η διασωλήνωση να αποτελεί μονόδρομο.»
Ένα πρωτότυπο του VITAL πέρασε από εξονυχιστικό έλεγχο στο Icahn School of Medicine στη Νέα Υόρκη.
We usually build spacecraft, not medical devices, but we want to help. Amid the #COVID19 pandemic, we designed a high-pressure ventilator prototype called VITAL. In 37 days, it went from design to a device tested at @MountSinaiNYC; now in @US_FDA review. https://t.co/F9baOTx13M pic.twitter.com/seKGVzyVpE
— NASA JPL (@NASAJPL) April 23, 2020
«Η δοκιμή ήταν εξαιρετική», είπε ο Dave Gallagher, διευθυντής της Εργαστηρίου Προώθησης Τζετ (JPL) που συνεργάστηκε με την ομάδα των ειδικών.
Προκειμένου να μην επιβαρύνουν τους κατασκευαστές συμβατικών αναπνευστήρων, οι μηχανικοί προσπάθησαν να σκεφτούν μία ιδέα που θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί με λιγότερα και – γιατί όχι – διαφορετικά υλικά.
«Στην πραγματικότητα, πρόκειται για κομμάτια από άλλες βιομηχανίες που χρησιμοποιήθηκαν με νέα εφαρμογή», ανέφερε ο Gallagher.
Γίνεται, έτσι, μία εναλλακτική προσπάθεια που μπορούν να ακολουθήσουν όλοι οι κατασκευαστές.