Σε μία εποχή που η επιτυχία φαίνεται να έχει όριο ηλικίας, εκείνη κατέρριψε τα στερεότυπα. Έχοντας ήδη 35 χρόνια καριέρας στην πλάτη της, 2 βραβεία Tony, 6 Emmy και μία υποψηφιότητα για Oscar, πήρε τον πρώτο της πρωταγωνιστικό ρόλο το 2015, στα 76 της. Ήταν για την ταινία Grandma. Παράλληλα, ξεκίνησε την πορεία της στη σειρά του Netflix, Grace and Frankie, και σήμερα δεν τη χορταίνει κανείς. Ο λόγος για τη Lily Tomlin.
Θεωρείται πλέον μία από τις πιο ταλαντούχες ηθοποιούς της γενιάς της που καταφέρνει, όπως έχει πει ο κριτικός θεάτρου και συγγραφέας, Hilton Als, όχι απλώς να δημιουργεί πορτραίτα ανθρώπων αλλά να τονίζει τις ιδιαιτερότητές τους. Πάντα, οι χαρακτήρες που υποδυόταν ξεχώριζαν.
Γεννήθηκε στο Detroit το 1939 και όταν τελείωσε το σχολείο, ξεκίνησε να σπουδάζει βιολογία. Φοιτήτρια ακόμη, πέρασε από οντισιόν σ΄ένα θεατρικό έργο κι ανακάλυψε πως μέσα της έκαιγε μία φλόγα για το χώρο του θεάματος. Άλλαξε, λοιπόν, προσανατολισμό και στράφηκε στην τέχνη. Αποφοίτησε και ξεκίνησε να δίνει stand-up παραστάσεις σε κλαμπ της περιοχής της, η οποία δεν άργησε να πάψει να τη χωράει. Αποφάσισε, λοιπόν, να δοκιμάσει την τύχη της στη Νέα Υόρκη.
Είχε μόλις μετακομίσει και η ζωή της άλλαξε ριζικά. Τα πρωινά, εργαζόταν ως βοηθός λογιστή. Τα απογεύματα, ήταν σερβιτόρα. Τις Κυριακές, ξυπνούσε από τις 6 για να φάει πρωινό στο θρυλικό εστιατόριο Howard Johnson’s, στη γωνία της 49ης και της Λεωφόρου Broadway. «Ένα από τα πιο όμορφα πράγματα που μου συνέβησαν όταν έμενα εκεί ήταν το μπλε παλτό με πολλά στρώματα που αγόρασα, ένα μπλε κουκλίστικο φόρεμα και ένα ζευγάρι Ferragamo παπούτσια», έχει αναφέρει σε συνέντευξή της για το περιοδικό Interview.
Ήρθε η ώρα που έκλεισε την πρώτη της εμφάνιση, στο comedy club Improv, το ‘69. Αποφασισμένη να κερδίσει τις εντυπώσεις, φόρεσε ένα βραδινό βελούδινο μπλε φόρεμα, μία λευκή γούνα και γόβες με λουράκια, παρότι τα ψηλοτάκουνα τη δυσκόλευαν τρομερά. Πήρε το μετρό, αλλά γνώριζε πως οι λιμουζίνες ήταν σταθμευμένες έξω από τα γύρω θέατρα και περίμεναν τους επιβάτες να βγουν από την παράσταση. Έδωσε 5 δολάρια σε έναν οδηγό και του ζήτησε να την πάει μερικά μέτρα παρακάτω, μέχρι το Improv, και να την περιμένει. Μπήκε μέσα, το κοινό ξεκαρδίστηκε και σιγά-σιγά η Lily έγινε ο θρύλος της κωμωδίας που είναι σήμερα.
Ο ρόλος που την καθιέρωσε γράφτηκε από τη μετέπειτα σύζυγό της, Jane Wagner, για το The Search for Signs of Intelligent Life in the Universe που ανέβηκε στο Broadway το 1985. Χάρη σ’ αυτόν κατέκτησε το Tony Καλύτερης Ηθοποιού. Νωρίτερα, βέβαια, ήδη από το 1974, είχε πάρει Emmy για το σενάριο και την παραγωγή του δικού της προγράμματος με τ’ όνομα Lily. Δύο χρόνια νωρίτερα, βραβεύθηκε με Grammy για το Magic School Bus.
Σήμερα, τη βλέπουμε στο πλευρό της Jane Fonda, στη σειρά Grace and Frankie. Υποδύονται δύο φίλες που ήρθαν κοντά όταν οι σύζυγοί τους ανακοίνωσαν ότι είναι ερωτευμένοι ο ένας με τον άλλο και σχεδίαζαν να παντρευτούν. Κάθε χρόνο, από το 2015, κυκλοφορούν νέα επεισόδια, ενώ αναμένεται νέα σεζόν.
Η Tomlin ήταν ανέκαθεν ανοιχτή για τη σεξουαλική της ταυτότητα, όμως φρόντισε να μην την αφήσει να την καθορίσει. Δεν ήθελε να μιλάει για την προσωπική της ζωή, αλλά να βγάζει μπροστά τη δουλειά της.
Όταν, το 1975, η ερμηνεία της στην ταινία Nashville – που ήταν, μάλιστα, το κινηματογραφικό της ντεμπούτο – της χάρισε υποψηφιότητα για Oscar Β’ Γυναικείου Ρόλου, το περιοδικό Time της πρότεινε να φωτογραφηθεί για το εξώφυλλο. Μοναδικός όρος; Να μιλήσει ανοιχτά, για πρώτη φορά, για την ομοφυλοφιλία της.
«Ναι, είμαι gay», θα έγραφε η λεζάντα.
«Αποφάσισα τότε να μην παίξω το παιχνίδι τους», δήλωσε στην εκπομπή της Ellen DeGeneres. «Επίσης, ένα τέτοιο εξώφυλλο θα σκότωνε τη μάνα μου και δεν ήθελα με τίποτα να τη στενοχωρήσω», πρόσθεσε.
Παντρεύτηκε την αγαπημένη της, Jane Wagner, το 2013, πέντε χρόνια αφότου η μητέρα της έφυγε από τη ζωή. Οι δυο τους είχαν γνωριστεί το Μάρτιο του 1971, όμως η σχέση τους ξεκίνησε πιο μετά. Δε βγήκαν ποτέ δημόσια να την επιβεβαιώσουν. Απλώς μία μέρα, όλοι γνώριζαν πως ήταν ζευγάρι και φαινόταν φυσιολογικό.
«Σίγουρα δεν έδωσα συνέντευξη Τύπου ή κάτι τέτοιο. Τότε (τη δεκαετία του ’70) ο κόσμος δεν ασχολούταν», είπε το 2006.
Διαβάστε επίσης:
«Επιβίωσα και είμαι περήφανη»: Η Charlize Theron είναι πολλά παραπάνω από εξαιρετική ηθοποιός
H δυναμική ηθοποιός και ακτιβίστρια, Emma Watson, αρνείται να μπει στα «καλούπια» των social media
Μυστηριώδης, μοναχική, πάντα όμορφη, αιώνια νέα: Η ιστορία της Greta Garbo
Ακολουθήστε το Portraits στο Google News για την πιο ξεχωριστή ενημέρωση